Aux membres de la communauté mcgilloise,

J’ai le plaisir de vous annoncer que la professeure Alanna Watt sera la prochaine doyenne de la Faculté des sciences. Le Conseil des gouverneurs de l’Université McGill a approuvé la nomination de la P^re Watt lors de sa réunion du 23 avril 2026. D’une durée de cinq ans et renouvelable, son mandat débutera le 1^er mai.

Des chercheurs qui étudient des fossiles vieux de 450  millions d’années, découverts à environ 50  kilomètres au nord-est de Québec, ont identifié une nouvelle espèce de médusozoaire basal: le Paleocanna tentaculum, un polype tubulaire à corps mou doté d’un anneau de tentacules. La découverte de cet organisme très proche des méduses modernes est un événement en soi, puisque seules quelques espèces de son sous-phylum ont été consignées dans les registres. 

Une étude menée par une équipe de l’Université McGill a révélé que les humains et certaines espèces animales partageaient des préférences acoustiques, du moins en ce qui concerne les cris d’animaux. Les résultats fournissent des preuves expérimentales indiquant que les jugements esthétiques liés aux sons pourraient être influencés par des mécanismes sensoriels communs.

Une équipe de recherche de l’Université McGill a établi un lien direct entre le déclin de l’activité neuronale dans le cervelet, dû à l’âge, et la détérioration des capacités motrices : démarche, équilibre et agilité. Le fait que ces capacités diminuent avec l’âge n’est plus à démontrer, mais cette étude est la première à montrer que les changements dans les cellules de Purkinje – type de neurones dans le cervelet – causent la diminution des capacités et se traduisent par des modifications mesurables du comportement et des capacités physiques.

Selon une nouvelle étude codirigée par une équipe de recherche de l’Université McGill, il serait possible d’apprendre à refuser les avantages injustes.

Grâce aux protéines d’un virus commun du tabac, une équipe de recherche en chimie de l’Université McGill a mis au point un moyen simple et écologique de disposer des nanoparticules d’or pour former des feuilles ultrafines et de renforcer ainsi les propriétés optiques des particules. Résultat : des matériaux moins coûteux et plus sûrs, qui serviront à la construction de panneaux solaires, de capteurs et de dispositifs optiques avancés. 

En septembre dernier, la paroisse St. James à la Barbade a célébré « We Gatherin’ », un festival d’une année consacré au patrimoine, à la culture et à la communauté de la Barbade. Dans le cadre des festivités, l’Institut de recherche Bellairs de l’Université McGill a tenu une journée d’aventure scientifique destinée aux élèves de la région, à laquelle ont participé des membres du personnel du Musée Redpath et le comité des groupes de vulgarisation scientifique du Département de physique de l’Université McGill.