Upcoming events
The Paul-André Crépeau Center for Private and Comparative Law is pleased to announce its 50th anniversary celebration, which will be held on May 2, 2025, starting at 8:30 a.m. in Room 100 Maxwell Cohen Moot Court, 3644 Peel, at the Faculty of law of McGill University!
Founded in 1975 by Professor Paul-André Crépeau, the Center's mission is to develop, promote, and renew research and theoretical reflection on the fundamental legal institutions of Quebec private law and comparative law. The Crépeau Center's projects, whether legal terminology projects (including the Dictionary of Private Law and Bilingual Lexicons), critical editions of the Civil Code, or civil law workshops, all aim to develop our theoretical understanding of fundamental private law.
Today, thanks to the work of all the passionate researchers who have passed through its halls, the Center's influence extends not only to the Quebec legal landscape, but also beyond.
This event will be followed by the launch of the Private Law Dictionary and Bilingual Glossaries - Succession.
To participate in the event, register by clicking this link.
We would be delighted to share this memorable day in the history of our Center with you!
We warmly thank the Chamber of Notaries for its support which allows the Center to offer you these wonderful programs!
Save the date !
The 19th Institute of Jurilinguistics will take place on June 20.
We look forward to meeting you there !
Past events
Struggling with modernity: Quebec law 1914 - 1949
BLG Student research mini-conference
The Crépeau Centre was thrilled to host BLG Student Research Mini-Conference of 2025 that was held on March 10 from 1 p.m. to 2:30 p.m., at Room 202, New Chancellor Day Hall, Faculty of Law, McGill University.
This event, designed for undergraduate students, gave the following students the opportunity to present their work to an audience of professionals and fellow students:
Hargun Grewal - Parental Control, Children, and the Charter: A Constitutional Analysis of Provincial “Pronoun Policies” Across Canada
Guillaume Chabaud-Proulx - L’article 636 du Code de la sécurité routière : historique judiciaire et impact sur le profilage des personnes noires au Québec
Nathan Penman - Redefining Obligations in Impact Benefit Agreements: A Sui Generis Contract
At the event, the co-director of the Crépeau Center, Michelle Cumyn, thanked the partners who, with their various supports, made the event possible: Borden Ladner Gervais (BLG), the Chamber of Notaries, and the Ministry of Justice.
Thank you also to those in attendance for your attentiveness and their insightful questions!
Congratulations to the students!
The parental union: a new right for common law spouses
The Crépeau Centre organized a workshop on parental union that took place on Friday, March 7, 2025 from 1:30 p.m. to 5:30 p.m. at Thomson House, 3650 McTavish.More than 10 years after the epilogue of the Éric v Lola case, the Quebec legislature amended the Civil Code to offer common-law spouses who are parents of the same child a regime adapted to their situation. Lawyers, and notaries in particular, will be called upon to advise common-law spouses who have become parents. This will sometimes involve exempting them from the provisions of the law or modulating their application, and sometimes ensuring their implementation, for example to protect the family residence, to divide property following a breakup or to settle an estate. Specialists from academia and practice joined forces to prepare for the entry into force of the new provisions on June 30.
We would like to extend our warmest thanks to the speakers and participants! Their curiosity and questions made the discussions particularly interesting!
A theoretical framework for decolonial comparative law
The Wainwright Chair in Civil Law and the Paul-André Crépeau Centre for Private and Comparative Law invite you to the first installment of their 2024-2025 virtual workshop series "Decolonizing Comparative Law? Resisting the Colonial Legacies of the Discipline" : A theorical framework for decolonial comparative law. We are honoured to welcome to this event the Professor Anthony Diala, Director of the Center for Legal Integration in Africa of the University of the Western Cape.
Summary : Although recent scholarship challenges the Eurocentric tradition of comparative law, this decolonial turn lacks a realistic theoretical framework. I argue that decolonial comparative law should reflect the foundational values of indigenous laws, the enduring legacies of colonial transplants, and the adaptive character of normative interaction in modern social fields. I therefore propose adaptive legal pluralism as the cross-cultural framework for reconciling state and indigenous legal orders in an era of globalisation.
The event will take place on April 5, 2024 at 10:30 am, on zoom.
Please register for free via email : comparative.law [at] mcgill.ca
We look forward to having you among us!
The Renewed Role of Notaries in Quebec [delivered in French]
The Paul-André Crépeau Centre for Private and Comparative Law is pleased to announce the holding of a day dedicated to the notarial profession, which will take place on March 21, 2024, from 9:00 am to 4:00 pm in the Ballroom at Thomson House, McGill University.
The event will bring together notaries with diverse profiles who will captivate the audience while highlighting the renewed role of the notary in society. We are honoured to welcome to this event Me Michel Beauchamp, Me François Bibeau, Me Manon Ferrand, Me Sevgi Kelci, Me Marie-Claude Laquerre, and Me Thuy Nam Tran Tran.
Please register for free via email: centre.crepeau [at] mcgill.ca
We look forward to having you among us!
Thematic workshop, Laurence Bich-Carrière, Michel Boudot, Gaële Gidrol-Mistral, Alexandra Popovici, Hania Kassoul, Richard Janda et Mark Antaki, « Le corps comme métaphore : corpléxifier le droit »
December 8, 2023, 14:30 to 16:30 (HNE) 202, New Chancellor Day Hall
(In French Only) Me Laurence Bich-Carrière est membre des barreaux du Québec et de l’Ontario, Laurence Bich-Carrière exerce au sein du groupe de Litige et règlements de différends du cabinet Lavery, de Billy, dans une pratique polyvalente avec une spécialisation en litige complexe, notamment en matière d’action collective.
Elle a animé l'événement qui a porté sur les présentations suivantes (en anglais seulement):
Michel Boudot - Dans le corps de l'acte juridique
Décrire c'est plus que réciter, expliquer c'est plus que décrire. Ma réflexion sur les métaphores du corps me conduit pour le moment à de simples intuitions, mais une distinction m'apparaît déjà : il y a des métaphores pour décrire et il y a des métaphores pour expliquer. Et ce n'est pas du tout la même chose que de décrire la personne morale en peignant ses organes que d'expliquer la personnalité juridique comme un organisme. On peut parler de la naissance de la créance pour décrire de manière assez floue l'entrée en vigueur de l'obligation civile, mais ce n'est pas du tout la même chose d'expliquer l'existence d'un acte juridique au moyen de concepts tirés de la biologie ou de la botanique.
Entre la description des notions juridiques par des métaphores sur le corps ou sur le vivant, et l’explication par les concepts tirés des sciences du corps ou par le vivant, s’insinuent des hypostases, où les idées deviennent des choses et des faits. Mon enquête me mène sur la piste de ces hypostases : démembrement de la propriété, gestation de la personnalité morale, patrimoine des personnes, malformation des actes juridiques. Mais allant plus loin il sera intéressant de se demander ce qu’il y a après la dénonciation de l’artifice métaphorique. Où conduit la critique de la métaphore ? Je m’intéresserai en particulier à la théorie de l’acte juridique et des nullités pour comprendre comment une idéologie en chasse une autre grâce à d’autres métaphores.
Bio: Après des études de droit et une thèse de doctorat soutenue à Aix-en-Provence [Le dogme de la solution unique, 1999], Michel Boudot fut nommé à l’université de Poitiers pour occuper un poste de maître de conférences, puis de professeur de droit privé. Il exerce actuellement les fonctions de vice-doyen en charge des relations internationales pour la faculté de droit. Il collabore à plusieurs réseaux de recherche français et européens. Ses recherches se concentrent en théorie du droit et en droit civil comparé, principalement sur la propriété et les contrats. Pr Boudot enseigne également le droit de la copropriété et le droit de la construction immobilière. L’essentiel de ses publications traduit une exploration de l’épistémologie juridique à travers une approche historico-comparatiste ; la plupart d'entre elles sont disponibles en OpenAccess sur HAL.
Gaële Gidrol-Mistral et Alexandra Popovici - Continence de la langue du droit : le corps pour le corps ou le corps comme métaphore ?
Existe-t-il une personne corporelle? Entre fiction et réalité, métaphore et matérialité, déférence et résistance, le corps, grand absent du Code civil, est pourtant le pivot de la summa divisio personne/chose. Mais quelle place occupe-t-il dans le droit civil québécois ? Sa spécificité révèle-t-elle des figures corporelles insoupçonnées ou met-elle plutôt en chair la pudeur du législateur qui use et abuse de la métaphore pour saisir les corps ?
Bios: Gaële Gidrol-Mistral est professeuse au Département des sciences juridiques de la Faculté de science politique et de droit de l’UQAM et directrice du Groupe de réflexion en droit privé (GRDP). À travers une étude renouvelée des concepts du droit civil, elle s’intéresse aux transformations sociales du droit privé. Ses recherches récentes portent sur la complexité des catégories juridiques, la marchandisation du corps humain et les modalités d’appropriations collectives et solidaires des biens. Plusieurs de ses projets de recherche bénéficient du soutien financier du Fonds d’études notariales de la Chambre des notaires du Québec. Alexandra Popovici est professeuse agrégée à la Faculté de droit de l’Université de Sherbrooke. Elle s’intéresse aux institutions fondamentales du droit privé dans une perspective critique et comparée. Ses recherches actuelles portent sur la fonction sociale du droit privé, la notion de pouvoirs et la remise en question de certains lieux communs. Le FQRSC et le Fonds d’études notariales de la Chambre des notaires du Québec soutiennent ses travaux.
Hania Kassoul - Les corps métaphoriques de l'animal
L'imaginaire sur l'animal ne peut être compris qu'en étudiant l'imaginaire qui porte sur l’humain et sur l’invariant anthropologique que forme le « propre de l'Homme », d'où l'on tire que la représentation des corps a nié l'esprit de l'animal, pour en faire un corps vacant, donc un corps que l’on peut occuper, et donc un corps aliéné. Par l’effet du logocentrisme, les représentations de l’animal ont poussé à ignorer, en plus de son esprit (siège du logos), son corps (siège du pathos), ce qui explique pourquoi reconnaître sa sensibilité n'a pas été une parfaite évidence. Cela éclaire aussi pourquoi la définition actuelle de l’animal, bien que pathocentrée, ne va pas jusqu'au bout de cette reconnaissance car elle n’admet pas les préjudices causés au corps de l’animal et subis proprement par celui-ci. Le préjudice corporel de l’animal n’existe pas. Son corps n’est qu’un corps métaphorique, figuratif, qui ne parvient pas à s’incarner en propre aux yeux du droit civil. Où sont les corps des animaux victimes d’atteinte ? Le corps de l’animal dans notre droit demeure un objet elliptique. La question semble occultée par les discussions vives sur l’éventuelle personnification de l’animal domestique. En attendant, par hypertrophie du débat sur la personnalité juridique, la défense de l’intérêt propre de tout animal, doté d’un corps qui peine à exister pour lui-même, ne progresse pas. Les conditions semblent pourtant réunies pour que le corps de l’animal passe de la métaphore à la matière, pour que sa sensibilité soit matérialisée, sans être nécessairement personnifiée.
Pour parvenir à la proposition d’un préjudice animal pur, détaché de tout recours à la personnalité juridique, je suis partie d'une exploration des fondements de l’éthique animale, laquelle m'a permis de mobiliser des normes variées (religion, philosophie, métaphysique antique, biologie) qui m'ont montré des croyances et des représentations contradictoires sur l'animal. Un topos incontournable des fondements de l’éthique animale a été la métaphore cartésienne, soit celle du corps automate, riche d’enseignements tant sur le recours à la poétique dans les sciences que sur la fonction éthique et heuristique de la métaphore.
J'ai ensuite choisi de travailler plus largement sur une exploration esthétique : sur les représentations de l'animal, particulièrement quand son corps est humanisé, ou quand le corps de l’humain est animalisé. Les images du corps ont souvent été celles d’une nature fantasmée et moralisée, même aux temps du naturalisme moderne, ce qui a nourri un imaginaire galopant sur le schisme ontologique entretenu entre l’humain et l’animal. La métaphore préhistorique, au travers de la quête des origines, particulièrement au siècle de Darwin et de la recherche du chaînon manquant, a fait de la représentation des corps un enjeu anthropologique majeur. Cet enjeu a coexisté avec des évolutions philosophiques et juridiques déterminantes sur le traitement juridique de l’animal. Les arts et la littérature ont cultivé des images ambivalentes des corps naturels pour éloigner ou resserrer les liens de parenté susceptibles d’être tissés entre les humains et les animaux. En dépendent souvent les rapports éthiques qu’il convient de définir dans le comportement à l’égard de l’animal, mais aussi avec d’autres figures fantasmées de l’altérité qu’on a pu voir notamment dans les étrangers (dont les corps ont été animalisés dans diverses représentations scientifiques ou artistiques).
Au bout du compte, cela m'a permis de mettre en récit l'évolution du droit animalier, dans un contexte scientifique et artistique ayant pleinement recours aux imaginaires. Cette mise en récit ne repose pas sur l’identification d’un lien de causalité entre le droit, les arts et les sciences, mais plutôt sur une généalogie de significations qui ont cultivé les corps métaphoriques de l’animal et gardé un ascendant sur les normes juridiques et leur interprétation. Cet ascendant me semble être ce qui limite les débats sur l’amélioration de la condition juridique de l’animal à la question de sa personnification, alors qu’une amélioration pourrait déjà se traduire par l’incarnation de l’animal dans un corps reconnu, dans le domaine de la responsabilité civile du moins, comme étant le sien propre.
Bio: Après 3 ans en poste à l'université Poitiers au sein de l'ERDP (actuel Institut Jean Carbonnier) en tant que Maîtresse de conférences en Droit privé et sciences criminelles, Hania Kassoul exerce ses fonctions au sein de l’Université Côte d’Azur depuis 2021. Elle est docteure en droit, sa thèse est intitulée L’après-contrat, dirigée par le Professeur Y. Strickler (Prix d’honneur du prix de thèse de la Cour de cassation 2018, Prix Henri Texier I 2018 de l’Académie des sciences morales et politiques, Prix de l’Ecole doctorale DESPEG de l’Université de Nice Sophia Antipolis). Elle est aujourd’hui enseignante-chercheuse au sein du CERDP, rattachée au pôle droit civil et procédure civile. Elle inscrit ses travaux dans les 3 axes du centre : « Patrimoine, personne et procédures », « Nature, vivant et procédures », « Pensée juridique et procédures ». Ses recherches portent principalement sur l’animal, sur le droit face aux imaginaires et à la pop culture, sur le droit des obligations. Elle a cofondé (avec Michel Boudot), créé et préside le Réseau des Diplômes en Droit & Philosophie.
A la suite de ces présentations fascinantes, l'événement a continué avec les commentaires des professeurs RIchard Janda et Mark Antaki.
Richard Janda enseigne notamment la responsabilité extracontractuelle, le droit des sociétés, et le processus droit administratif et le droit de l’environnement à l’Université McGill. Ancien auxiliaire juridique auprès des juges Le Dain et Cory de la Cour suprême du Canada, il a aussi été directeur du Centre d’études des industries réglementées à l’Université McGill. Il dirige actuellement le projet Myko (www.myko.org) qui explore la façon de mettre chacun en rapport avec l’empreinte environnementale de ses choix en temps réel. Il a écrit en autres sur la responsabilité sociale des entreprises, le droit digital, et la théorisation de la justice. Mark Antaki est professeur agrégé à la Faculté de droit de l’Université McGill, ainsi que, depuis 2020, directeur du Centre Paul-André Crépeau de droit privé et comparé. Il s’intéresse au droit comme activité humaine fondamentale et linguistique, aux approches phénoménologique et généalogique du droit, ainsi qu’à la disciplinarité et même l’indiscipline juridique. Il a publié sur des sujets tels que le recours à l’imagination dans la théorie juridique, les discours sur les « valeurs » et la « proportionnalité » dans le droit constitutionnel, la métaphore du livre dans la constitution provisoire sud-africaine, l’exemplarité dans le raisonnement juridique ainsi que sur Roland Barthes et le droit. Il a aussi codirigé Sensing the Nation’s Law: Historical Inquiries into the Aesthetics of Democratic Legitimacy (2018) ainsi que Rationalité pénale et démocratie (2013). Il a été chercheur invité à la Kent Law School et à la Griffith Law School, membre du Stellenbosch Institute of Advanced Study, et membre résident de l’Institut pour la vie publique des arts et des idées de McGill. Il est également un membre de l’« organizing committee » de l’Association for the Study of Law, Culture, and the Humanities ainsi que chercheur régulier au sein du Groupe de recherche sur les humanités juridiques. Il a reçu son double diplôme en droit (BCL et LLB) de l’Université McGill en 1996. Il a ensuite complété son doctorat dans le cadre du programme Jurisprudence and Social Policy de l’Université de Californie à Berkeley. Sa thèse doctorale a retracé la généalogie des crimes contre l’humanité.
17th Annual Institute of Jurilinguistics, Legal Dictionaries and Lexicons
Friday, June 9, 2023, 9:00 - 17:00 (EST)
For the 17th Institute of Jurilinguistics, the Paul-André Crépeau Centre for Private and Comparative Law and the three other Canadian centres of jurilinguistics — the Centre for Legal Translation and Documentation (Ottawa), the Centre de traduction et de terminologie juridiques (Moncton) and the Centre de ressources en français juridique (Saint-Boniface) — are pleased to present the event entitled: Legal Dictionaries and Lexicons.
The 17th edition marks the return of this annual event to Montréal. The event coincides with the completion of the Crépeau Centre's extensive work on the Private Law Dictionary and Bilingual Lexicons - Successions. As we prepare for the upcoming publication of the Dictionary, we are compelled to contemplate the challenges associated with creating legal dictionaries and lexicons and to reflect on how legislative drafters, jurists, jurilinguists, translators, and even judges utilize them in their daily work. Of particular interest are the issues surrounding accessibility and proficiency in legal vocabulary, as well as the creation of a common language in multilingual and plurijuridical contexts. This discussion encompasses both national perspectives, such as Canada's bilingual and bijural context, as well as international perspectives.
This event has been accredited by the Barreau du Québec for a 5-hour training. We will also be happy to certify the participation of notaries and members of the Ordre des traducteurs, terminologues et interprètes agréés du Québec.
Please note that registration is mandatory and costs $85, which covers a light breakfast, coffee breaks, lunch, and the cocktail. You may register by clicking on the following link.
Mireille Fournier, "Moraliser la personne : une course à la « personne morale » dans la France du XIXe siècle"
February 3, 2023, 13:00-14:30 (EST), 202 New Chancellor Day Hall, Hybrid Workshop
(In French Only) Les arguments et les théories du droit civil au sujet de la personnalité morale, que l'on connaît et enseigne toujours aujourd'hui, sont tributaires d'une vaste controverse publique sur la place de certaines associations dans la société française du XIXe siècle. En étudiant côte-à-côte la controverse juridique sur la personnalité et cette vaste controverse publique, certains arguments nous renseignent sur la vision de la société proposée par le droit civil des associations. En particulier, la présentation aura pour but d'explorer la proposition de certains acteurs du discours public, selon laquelle les personnes morales moralisent les personnes.
Mireille Fournier est doctorante à la Faculté de droit de l'Université Laval en cotutelle avec l'École de droit de Sciences Po, sous la direction de Frédéric Audren et de Marie-Claire Belleau. Ses recherches portent sur les apports de la société civile à l’élaboration du droit civil dans le cadre de la controverse sur la personnalité morale en France au XIXe siècle. Mireille détient un baccalauréat en droit civil et common law de l'Université McGill et une maîtrise en droit et société de l'Université de Victoria. Membre du Barreau du Québec, elle était auxiliaire juridique à la Cour d'appel du Québec entre 2018 et 2020.
Yoriko Otomo, "After Persons, Animism, Animals and Law"
February 13, 2023, 13:00-14:30 (EST), 202 New Chancellor Day Hall, Hybrid Workshop
This lecture critically examines a current tendency in human-animal, critical animal studies and social anthropology to look towards the ‘animism’ of indigenous communities as an alternative to the dominant ontological and legal distinction between ‘person’ and ‘thing’. It contributes to an ongoing conversation hosted by McGill Faculty of Law on legal personhood, and to a broader conversation about the ethics of global governance. I first describe how ‘animal personhood’ is relevant to a discussion about legal personhood in general. I then look at the current jurisprudence on the granting of personhood to non-human entities and animals, explaining the tensions this produces for law more generally. The final part of my talk reflects on the ‘ontological turn’ in human-animal studies in recent years, including the temptation to transpose this approach to the courtroom. In my conclusion, I will suggest an alternative – perhaps radical – way forward in our ongoing efforts to make global governance fit for purpose.
Yoriko Otomo is a Research Associate at SOAS, University of London, where she was a Senior Lecturer for a number of years before becoming Director of the Global Research Network and Think Tank, an organisation that promotes collaboration and knowledge transfer between North-South academics. She holds a Ph.D in Law (University of Melbourne) and has received numerous fellowships and awards. Yoriko has authored Unconditional Life: The Postwar International Law Settlement (Oxford University Press, 2016) and co-edited Law and the Question of the Animal: A Critical Jurisprudence (Routledge, 2014) and Making Milk: The Past, Present and Future of Our Primary Food (Bloomsbury, 2017) and is currently co-editing Routledge's Handbook on Law and Animals (forthcoming, 2024). Recent interdisciplinary projects include a collaboration with architects on a permanent installation for the Court of Aarhus in Denmark, 'Silent Parties'. Alongside academia, she has undertaken international environmental law consultancies over the last two decades for U.N., NGOs and government bodies. Her current research tries to go beyond critique to suggest practical ways of transforming current environmental law discourse.
Alexandra Popovici, "Être ou ne pas être: une histoire juridique des cendres"
March 10, 2023, 13:00-14:30 (EST), 202 New Chancellor Day Hall, Hybrid Workshop
(In French Only) Que reste-t-il d’une personne après sa mort ? Ses biens, ses proches et, selon les circonstances, sa dépouille ou ses cendres. Lorsqu’il s’agit de cendres, tant leur nature que leur régime juridiques ne sont pas explicites. En effet, les cendres, choses matérielles, ne sont certainement pas des biens ordinaires, appropriables, transférables, jetables. Pourtant, il est évident que l’on peut revendiquer des cendres volées. Il est évident également que tout acte non respectueux de leur intégrité serait compris comme une atteinte à la dignité de la personne décédée.
Quelle est donc la nature de ces restes humains qui ressemblent plus à de la poussière qu’à un être cher ?
Quel est donc le rapport juridique que nous entretenons avec ceux-ci ? La clef se trouve dans le Code civil, lieu ultime de nos rapports juridiques privés.
Alexandra Popovici est professeure agrégée à la Faculté de droit de l’Université de Sherbrooke. Elle s’intéresse aux institutions fondamentales du droit privé dans une perspective critique et comparée. Ses travaux examinent l’architecture du droit privé, en droit civil et en common law. Elle s’intéresse tout particulièrement à la généalogie des concepts et au langage juridique. Ses recherches actuelles portent sur la fonction sociale du droit privé, la notion de pouvoirs et la remise en question de certains lieux communs.
Civil Law Workshop, Patrick Garon-Sayegh, "Déconfiner le droit privé en le dramatisant : l’artisanat juridique mis en scène et sous les projecteurs de Kenneth Burke"
March 31, 2023, 13:00-14:30 (EDT), 202 New Chancellor Day Hall, Hybrid Workshop
(
In French Only) À tort ou à raison, les pratiques méthodologiques disciplinent les milieux savants. Ces pratiques agissent autant à titre prospectif que rétrospectif. Elles orientent les recherches à venir et démarquent celles qui devraient être retenues de celles qui devraient être écartés. Quoiqu'elles soient nécessaires, leur effet disciplinaire devient souvent un carcan confinant, autant pour les chercheurs que pour les objets qu'ils étudient.
Cette présentation offre aux chercheurs en droit privé une orientation méthodologique novatrice qui permet de déconfiner — au moins en partie — leurs objets d'étude. Cette orientation, ancrée dans la perspective « dramatique » développée par le rhétoricien Kenneth Burke, invite les chercheurs en droit privé à se pencher sur le travail concret des acteurs juridiques. Lorsqu'adoptée, la perspective dramatique permet d'appréhender la dimension artisanale du droit privé de manière « quasi-empirique » qui illumine les catégories doctrinales du droit privé sous un nouvel angle tout en respectant la perspective dite « interne » suivant laquelle le sens de ces catégories relève de pratiques interprétatives autonomes.
Patrick Garon-Sayegh est professeur adjoint à la Faculté de droit de l'Université de Montréal, où il enseigne principalement le droit de la preuve civile et l'interprétation des lois. Ses recherches actuelles chevauchent le droit de la preuve et la responsabilité médicale. Plus particulièrement, il s'intéresse aux pratiques argumentatives impliquées dans la preuve d'une faute médicale et les affinités philosophiques, historiques, et pratiques qui existent entre la justification médicale et la justification juridique.
