On sait depuis fort longtemps que les drogues psychédéliques, comme la psilocybine, le LSD, le DMT, la mescaline et l’ayahuasca, modifient la perception et la conscience. Dorénavant, grâce à cette vaste étude sur l’imagerie cérébrale, on a découvert que ces diverses substances ont des effets similaires sur le cerveau, ce qui permettra d’orienter les futurs traitements en santé mentale.
Publiée dans Nature Medicine, l’étude rassemble plus de 500 examens d’imagerie cérébrale provenant de 267 participants issus de 11 ensembles indépendants de données de recherche provenant de 5 pays. En uniformisant des résultats auparavant fragmentés, les chercheurs ont ainsi pu cartographier une « empreinte neuronale » fiable produite lors d’expériences psychédéliques.
Briser la hiérarchie habituelle du cerveau
La recherche démontre qu’une prise de substances psychédéliques provoque une augmentation temporaire de la communication entre les réseaux cérébraux supérieurs, sollicités par la pensée et l’introspection, et les réseaux sensoriels liés à la vue et au mouvement. Simultanément, les frontières internes normales du cerveau perdent de leur rigidité, facilitant ainsi la circulation des signaux entre les systèmes.
« Ces substances semblent relâcher le contrôle hiérarchique habituel du cerveau, permettant à des systèmes cérébraux normalement distincts de communiquer plus facilement », explique le Dr Danilo Bzdok, professeur agrégé à l’Université McGill et chercheur au Neuro. « Ce phénomène pourrait expliquer l’intensité des images, les mélanges des sens ou l’altération de la perception de soi rapportés par les personnes au cours d’expériences psychédéliques. »
La voie vers de futurs traitements
La découverte des mécanismes cérébraux communs aux différents composés psychédéliques fait de cette étude la référence indispensable pour les chercheurs qui explorent de nouveaux traitements contre la dépression, le syndrome de stress post-traumatique et d’autres troubles mentaux. Elle éclaire également les effets de ces substances puissantes sur le cerveau, en fournissant un cadre solide et fondé sur des preuves cliniques.
Lire l’étude complète dans Nature Medicine :
https://www.nature.com/articles/s41591-026-04287-9
