Aujourd’hui, nous célébrons le 101e anniversaire du Dr Gilles Bertrand, un pionnier de la neurochirurgie canadienne dont l’héritage continue de façonner la discipline.
Né à Montréal, le Dr Bertrand a obtenu son diplôme en médecine de l’Université de Montréal en 1949, à seulement 20 ans. Après ses études en médecine, il a poursuivi une spécialisation en neurologie auprès de Raymond Garcin à La Salpêtrière, à Paris, où il a également obtenu une maîtrise de la Faculté de médecine de l’Université de Paris. À son retour d’un internat en Ohio, il a commencé sa résidence au Neuro (Institut-hôpital neurologique de Montréal) sous la supervision du Dr Wilder Penfield, devenant ainsi son dernier résident. En 1955, il a été invité à se joindre au Dr William Cone à titre d’associé junior.
Le Dr Bertrand a consacré une grande partie de sa pratique clinique au traitement des pathologies de la colonne vertébrale, en particulier des lésions à la jonction crânio-vertébrale. Pionnier du traitement stéréotaxique des troubles du mouvement, il fut l’un des premiers à effectuer des enregistrements de neurones individuels dans le thalamus humain chez des patients éveillés subissant une chirurgie pour la maladie de Parkinson.
« En tant que résident, j’ai appris du Dr Bertrand un profond respect pour les patients et pour l’environnement chirurgical. Il assurait un suivi des soins impeccable, et sa réputation dépassait largement les murs de l’hôpital. C’était un maître chirurgien, notamment dans le traitement des affections de la moelle épinière et de la maladie de Parkinson », témoigne le Dr Leblanc, ancien résident et collègue du Dr Bertrand.
Il a été nommé professeur de neurochirurgie à l’Université McGill en 1971 et a occupé le poste de neurochirurgien en chef au Neuro de 1972 à 1999. Il a également joué un rôle essentiel dans l’avancement de la formation des diplômés au Canada, en tant que directeur du programme de formation postdoctorale en neurochirurgie de McGill.
En reconnaissance de ses contributions, le Dr Bertrand a été nommé officier de l’Ordre du Canada en 1988. Il a également reçu la Médaille du lieutenant-gouverneur en 1949 et la Médaille du centenaire du Canada en 1992.
Joyeux anniversaire, Dr Bertrand, et merci pour une vie de dévouement et d’excellence.
