Le temps chaud et sec augmente les risques d'incendie de forêt. Présentement, 10 incendies sont en activité au Québec. Depuis le début de la saison de protection, 173 incendies de forêt ont touché 246 hectares. La Saskatchewan, le Manitoba, la Colombie-Britannique et les Territoires du Nord-Ouest luttent également contre des incendies actifs. (Radio-Canada)
Voici des experts de l’Université McGill qui peuvent s’exprimer à ce sujet :
Il y a environ 250 millions d’années, l’extinction massive du Permien-Trias a entraîné la disparition de plus de 80 % des espèces de la planète. Selon les scientifiques, la vie sur Terre aurait été dominée par des espèces simples pendant les quelque 10 millions d’années qui ont suivi ce cataclysme, les écosystèmes complexes n’étant apparus que plus tard. Cette théorie de longue date est cependant remise en question par une équipe de recherche internationale, dont font partie des scientifiques de l’Université McGill et de l’Université du Québec à Montréal.
Par quoi l’évolution du crocodile est-elle régie? Le climat? La montée ou la baisse des océans? Déterminés à trouver réponse à cette question, des chercheurs de l’Université McGill ont constaté que la variation des températures et de la pluviosité avaient eu peu d’effets sur le flux génétique des crocodiles au cours des trois derniers millions d’années, mais qu’il en allait tout autrement de la variation du niveau de la mer pendant la période glaciaire.
L’évolution obéit-elle à certaines lois? Pouvons-nous prédire ces lois? Selon une équipe de recherche de l’Université McGill, de l’Université de Cambridge et de l’Université Yale, le toupaye de Belanger, un animal de l’Asie du Sud-Est, déroge de façon surprenante à plusieurs lois régissant la variation de la taille. Les résultats de l’étude jettent un nouvel éclairage sur les effets qu’ont les changements climatiques sur l’évolution de la taille des animaux.
Selon un sondage national mené par une équipe de chercheurs dirigée par l’Université McGill auprès de quelque 1 000 adultes du Groenland (où environ 90 % de la population est autochtone), une majorité étonnamment grande, soit trois Groenlandais sur quatre, est en faveur de l’extraction et de l’exportation du sable provenant de la fonte de la nappe glaciaire. Une proportion importante des gens souhaite que les dirigeants du Groenland évaluent les répercussions de l’extraction et de l’exportation du sable sur l’environnement et l’économie.
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Selon une nouvelle étude de l’Université McGill, les personnes exposées aux feux de forêt présentent un taux accru de cancer du poumon et de tumeurs cérébrales. Dans le cadre de cette étude — la première où l’on s’est intéressé à la proximité aux feux de forêt comme facteur d’influence sur le risque de cancer — les chercheurs ont observé plus de deux millions de Canadiens sur une période de vingt ans.
Pour bien saisir l’impact des changements climatiques et planifier en prévision de divers scénarios, les chercheurs et les décideurs doivent scruter l’horizon bien au-delà de l’an 2100. En effet, à moins d’une chute marquée des émissions de CO2, prévient une équipe internationale de scientifiques, le réchauffement planétaire transformera l’Amazonie en contrée aride, le Midwest américain en zone tropicale et l’Inde en un pays inhabitable pour cause de chaleur extrême, le tout d’ici à l’an 2500.
Des chercheurs de six pays, dont Camilo Alejo et Catherine Potvin, du Département de biologie de l’Université McGill, se sont intéressés à l’importance des territoires autochtones pour l’atténuation des changements climatiques au Panama et dans le bassin de l’Amazone.
Plusieurs régions du sud et du centre du Québec sont de nouveau tombées sous une alerte de smog lundi à cause des incendies de forêt qui font rage dans le nord-ouest de l’Ontario et au Manitoba. D’autres épisodes pourraient survenir prochainement et les effets sur la santé inquiètent. (Le Devoir)
Voici des experts de l’Université McGill qui peuvent s’exprimer à ce sujet :
L’Arctique se réchauffe environ deux fois plus vite que le reste de la planète. Une nouvelle étude dirigée par une équipe de l’Université McGill met en lumière la grande vulnérabilité des espèces arctiques adaptées au froid, telles que le Guillemot de Brünnich, au stress thermique causé par les changements climatiques.
Les incendies de forêt gravissent le flanc des montagnes depuis quelques décennies, les flammes dévorant des zones autrefois protégées du feu par une humidité élevée, ont constaté des chercheurs de l’Université McGill. En raison de cette ascension des incendies, pas moins de 11 % des forêts de l’Ouest américain sont aujourd’hui menacées.
Les changements climatiques exacerbent des problèmes qui ont déjà mené de nombreuses espèces animales au bord de l’extinction, notamment la perte d’habitat et les variations de température. Mais les scientifiques peuvent-ils prédire quels animaux pourront s’adapter et survivre ? À l’aide du séquençage génomique, des chercheurs de l’Université McGill ont montré que certains poissons, comme l’épinoche à trois épines, pouvaient s’adapter très rapidement à des changements saisonniers extrêmes.
Dans l’Arctique, les changements climatiques et la pollution sont les pires menaces pour les grands prédateurs comme les narvals. L’étude des défenses de narval révèle que l’alimentation et l’exposition à la pollution ont changé au cours des 50 dernières années en raison du déclin de l’étendue de glace de mer. De plus, les émissions produites par l’activité humaine ont grandement intensifié la présence de mercure au cours des dernières années, selon une équipe de recherche internationale.
La rareté de l’eau n’est pas un problème nouveau dans les régions rurales de l’Alaska, mais les changements climatiques empirent la situation. Selon des chercheurs de l’Université McGill, les solutions durables passent par le recours à d’autres sources d’alimentation en eau, comme la récupération des eaux pluviales et le recyclage des eaux grises, mais aussi par l’abordabilité de l’eau pour les ménages.
