La violence policière aux États-Unis est le résultat d'une longue histoire de lutte contre les « ennemis internes »

De nombreux détails entourant le récent décès de Tyre Nichols, battu par la police à Memphis au Tennessee, sont encore inconnus ou contestés.. Pourtant, à bien des égards, tout ce qu'il faut savoir, c'est comment la rencontre a commencé : M. Nichols a exprimé sa confusion quant à la raison pour laquelle il avait été arrêté, et un officier a répondu qu'il allait l’attaquer. En abordant M. Nichols comme quelqu'un d'hostile – un ennemi sur un champ de bataille, plutôt qu'un membre du public – la police dans ce cas a apporté près de 400 ans d'histoire américaine à ce qui était prétendument un contrôle routier de routine, écrit le professeur Jason Opal du Département d'histoire et d’études classiques. Dans un article récent pour The Conversation Canada, celui-ci décrit comment les effets de l'esclavage et des lois discriminatoires perdurent. « Il est important de comprendre l'attrait profond et large de cette approche dans un pays apparemment craintif où il y a plus d'armes à feu que de personnes et où les tueries de masse sont choquantes, mais routinières », dit le Pr Opal. « Il est tout aussi important de retracer l'approche elle-même à des moments historiques spécifiques, afin que des alternatives claires puissent devenir imaginables – peut-être même possibles. » 

jason.opal [at] mcgill.ca (anglais, français)