Mathieu Lapointe est titulaire d'une maîtrise (Université de Montréal) et d'un doctorat (Université York) en histoire. Spécialiste de l'histoire de Montréal, sa thèse de doctorat portait d'ailleurs sur Le Comité de moralité publique, l’enquête Caron et les campagnes de moralité publique à Montréal, 1940-1954. Il est l'auteur d'une monographie maintes fois primée, Nettoyer Montréal : les campagnes de moralité publique, 1940-1954 (Québec, Septentrion, 2014), et co-auteur de l'ouvrage Scandale! Le Montréal illicite, 1940-1960 (Montréal, Cardinal, 2016). Il co-dirige avec Pascal Brissette, en 2016, un ouvrage intitulé Corruption. Montréal et ses démons (Montréal, Leméac, 2016).