Comment construire un cerveau

Je m'intéresse à la manière de construire un cerveau. Heureusement, les instructions pour construire un cerveau sont écrites au niveau moléculaire dans le génome, et mes recherches se concentrent donc sur le déchiffrage de ces instructions en découvrant les différentes molécules et stratégies que les neurones du cerveau utilisent pour se connecter les uns aux autres. Cela nous aidera ensuite à comprendre comment ces instructions de câblage peuvent se dérégler dans le cadre d'un développement anormal du cerveau.

L'une des principales énigmes des neurosciences est de savoir comment un neurone choisit les bons contacts synaptiques au cours de son développement lorsqu'il est confronté à des dizaines de milliers de cibles potentielles. Mes recherches antérieures ont porté sur la manière dont l'expérience d'un animal peut affiner les circuits neuronaux et, plus récemment, j'ai étudié la manière dont les circuits neuronaux câblés qui sous-tendent les comportements innés se mettent en place.

Pour découvrir les différentes molécules et stratégies qui sous-tendent les instructions de câblage que les neurones utilisent pour s'auto-assembler en un circuit neuronal, mon laboratoire combine des techniques d'imagerie à haute résolution avec une génétique moléculaire avancée dans différents systèmes modèles pour regarder à l'intérieur d'animaux vivants pendant que leurs neurones forment des synapses. Mes recherches utilisent la mouche drosophile Drosophila melanogaster pour identifier les mécanismes génétiques sous-jacents du câblage neuronal, et nous appliquons ces résultats au néocortex de la souris pour étudier les règles moléculaires communes qui pourraient être utilisées pour câbler le cerveau humain.

Mon laboratoire étudie actuellement trois sujets principaux :

1) Mon Magnum Opus : Quelle est la liste complète des molécules qui sont nécessaires et suffisantes pour connecter complètement la connectivité synaptique câblée d'un neurone ?

2) Mesure de la synthèse des protéines en temps réel dans des cellules uniques in vivo : nous avons récemment mis au point une technique permettant de quantifier les niveaux de protéines (exogènes et endogènes) dans des cellules uniques in vivo. Nous élargissons maintenant cette technique pour suivre quand, où et combien de protéines sont produites instantanément dans une seule cellule d'un animal vivant.

3) Démocratiser l'accès à la génomique : Le monde de la génomique peut être intimidant en raison des grandes quantités d'informations biologiques complexes qu'il contient. J'ai créé GeneDig.org pour abaisser la barrière d'entrée de la génomique en permettant un accès facile et efficace à ces informations. Je crois que l'accès à l'information génomique est important et mon objectif est de rendre toute l'information génomique facilement accessible et utile.

Essayez-le : GeneDig.org

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