Jessica Coon
Préserver les langues menacées sur le terrain
Le professeure Jessica Coon, professeure agrégée au Département de linguistique, est titulaire d’une Chaire de recherche du Canada en syntaxe et langues autochtones. Son expertise porte sur la syntaxe et la morphologie des langues parlées par les peuples mayas d’Amérique centrale et, plus récemment, sur le mi’gmaq, parlé dans l’Est du Canada. Au-delà d’une approche linguistique théorique de l’étude de ces langues, la professeure Coon anime des ateliers dans les communautés où elles sont parlées. En combinant l’étude des formes linguistiques et l’enseignement de langues dont l’existence est menacée d’extinction, la professeure Coon conjugue un travail de terrain exceptionnel à des efforts essentiels de revitalisation linguistique.
La professeure Coon s’est jointe à McGill en 2011, après avoir obtenu son doctorat au Massachusetts Institute of Technology en 2010. Sa première monographie, Aspects of Split Ergativity, publiée en 2013 par Oxford University Press, aborde des questions fondamentales de la théorie syntaxique à partir d’une analyse des propriétés grammaticales des langues mayas.
« Le Prix du recteur est un grand honneur, et je me sens extrêmement chanceuse pour tout le soutien que j’ai reçu ici à McGill », a déclaré la professeure Coon. « Nous savons tous que la recherche ne se fait jamais seule, et mon propre travail a énormément bénéficié de mes collègues en linguistique, à la Faculté des arts et à l’Université dans son ensemble. »
Tomislav Friščić
Une chimie nouvelle pour un monde plus propre et plus efficace
Depuis son arrivée au Département de chimie de McGill en 2011 en provenance de l’Université de Cambridge, le professeur Tomislav Friscic fait preuve d’une productivité remarquable : il a publié 56 articles, huit chapitres d’ouvrages et mené des recherches qui ont permis d’obtenir plus de 2 millions de dollars en financement de recherche concurrentiel pour McGill. Ses travaux portent sur des applications de la chimie verte dans les technologies de carburants alternatifs, la capture du dioxyde de carbone et les produits pharmaceutiques. En particulier, le professeur Friscic a contribué au développement de réactions à l’état solide dans un domaine appelé la mécanochimie, qui étudie le comportement moléculaire des matériaux soumis à des contraintes ou à une utilisation mécanique.
Le professeur Friscic est William Dawson Scholar et ancien lauréat du Tomlinson Scientist Award de la Faculté des sciences. Ce qui rend ses cinq premières années particulièrement fructueuses à McGill d’autant plus impressionnantes est l’approche collégiale et généreuse qu’il adopte dans ses responsabilités d’enseignement et de supervision. Ses collègues soulignent qu’il est reconnu pour sa disponibilité à agir comme mentor et conseiller, ce qui a déjà grandement bénéficié à la communauté scientifique de McGill.
Nathalie Tufenkji
Révéler le potentiel des nanomatériaux aux canneberges
Professor Nathalie Tufenkji s’est jointe au Département de génie chimique de McGill après avoir obtenu un doctorat en génie chimique et environnemental à l’Université Yale en 2005. À cette époque, ses recherches avaient déjà eu un impact dans son domaine : un article fondamental qu’elle a publié en 2004, présentant un nouveau modèle physico-chimique de filtration des particules, a depuis été cité plus de 600 fois et fait partie des programmes d’enseignement à travers le monde.
Aujourd’hui, elle poursuit ses travaux sur les risques environnementaux et sanitaires liés à l’utilisation des nanomatériaux, à titre de cheffe d’une équipe internationale d’experts chargée d’élaborer une ligne directrice pour l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) concernant l’évaluation du relargage des nanomatériaux dans les sols.
En parallèle, la professeure Tufenkji s’intéresse depuis peu au potentiel des extraits naturels pour des applications en soins de santé. Au cours de la dernière année, sa découverte selon laquelle un extrait de sirop d’érable a un effet synergique qui rend certains antibiotiques plus efficaces dans la lutte contre les infections a fait les manchettes à l’échelle internationale. Cette découverte pourrait avoir des répercussions majeures sur la santé mondiale, dans un contexte où la résistance aux antibiotiques constitue un enjeu coûteux et croissant, que les travaux de la professeure Tufenkji pourraient contribuer à atténuer.
« Je suis ravie et honorée de recevoir un Prix du recteur pour chercheuses et chercheurs émergents », a déclaré la professeure Tufenkji. « Ce prix reconnaît les efforts de recherche et la créativité des étudiantes et étudiants exceptionnels et dévoués avec lesquels j’ai eu le plaisir de travailler au cours des dix dernières années. Il reflète également les collaborations de recherche fructueuses et enrichissantes rendues possibles par la communauté de recherche de calibre mondial de McGill et du Québec. »
*Les profils présentés sur cette page ont été rédigés en 2016.