La participation à des activités musicales telles que le chant et la pratique d’instruments de musique dans le cadre d’une thérapie individuelle peut améliorer les capacités de communication sociale des enfants autistes, améliorer la qualité de leur vie de famille et accroître certains réseaux clés de leur connectivité cérébrale, selon des chercheuses de l’Université de Montréal et de l’Université McGill.
Les mécanismes chimiques cérébraux à l’origine du plaisir sexuel ou du plaisir suscité par la consommation de drogues récréatives ou de nourriture jouent également un rôle déterminant dans le plaisir musical. C’est ce qui ressort d’une étude réalisée par des chercheurs de l’Université McGill publiée aujourd’hui dans Scientific Reports, revue scientifique en ligne publiée par le Nature Publishing Group.
Qu’ont en commun Girl, grand succès des années 1960 des Beatles, et Libertango, tango évocateur d’Astor Piazzolla?
De prime abord, probablement bien peu de choses. Pourtant, dans le cerveau d’un célèbre auteur-compositeur-interprète aux goûts éclectiques, ces deux pièces se ressemblent énormément. C’est l’un des étonnants constats posés après l’examen de documents d’imagerie du cerveau de Sting, lors d’une étude inédite en neurosciences.
Un investissement significatif dans le domaine de la recherche en musique au Canada transformera la façon dont les musiciens composent, écoutent et interprètent la musique.
Par Cynthia Lee
Une étude alimente le débat sur le talent inné et acquis
Un important soutien à long terme du Programme de subventions de partenariat du Conseil de recherches en sciences humaines (CRSH) du Canada – soit plus de 6,8 millions de dollars au total – sera affecté à trois partenariats novateurs dirigés par des chercheurs de McGill. Chaque projet reposera sur des approches novatrices destinées à faire avancer le savoir sur des enjeux cruciaux de nature intellectuelle, sociale, économique et culturelle, qu’il s’agisse d’apprendre aux ordinateurs à reconnaître des signes musicaux sur des images ou d’approfondir nos connaissances sur l’exploration de texte et le rôle des technologies de l’information dans notre société.
Dans le cadre d’une première étude de grande envergure portant sur 400 articles de recherche sur la neurochimie de la musique, une équipe dirigée par le professeur Daniel J. Levitin, du Département de psychologie de l’Université McGill, a prouvé que l’écoute et la pratique de la musique exercent des effets bénéfiques évidents sur la santé mentale et physique. Les chercheurs ont ainsi découvert que la musique améliore la fonction immunitaire et réduit le niveau de stress. Ils ont également observé que l’écoute de la musique est plus efficace que les médicaments d’ordonnance pour réduire l’anxiété avant une chirurgie.