Avril - le mois de la sensibilisation au Parkinson

Avril est le mois de la sensibilisation au Parkinson – l’occasion idéale de faire le point sur cette maladie

Le saviez-vous?

• Environ 100 000 Canadiens souffrent de la maladie de Parkinson.
• Les symptômes se manifestent généralement vers l’âge de 60 ans, bien qu’ils touchent aussi des personnes plus jeunes.
• On doit au Dr James Parkinson, un médecin britannique, la description en 1817 de la maladie qui porte son nom.

La maladie de Parkinson attaque des cellules nerveuses du cerveau qui jouent un rôle dans le mouvement et qui produisent normalement un produit chimique vital appelé la dopamine. Celle-ci transmet des messages pour assurer la coordination fluide des muscles et des mouvements du corps. Au moment du diagnostic, on estime qu’environ 80 % des cellules dopaminergiques ne fonctionnent déjà plus. La maladie se caractérise notamment par des tremblements, une lenteur généralisée des mouvements, la raideur ou rigidité et la perte de l’équilibre.

Il n’existe encore aucun traitement curatif connu de la maladie de Parkinson. Seuls des médicaments et des traitements cliniques aident à contrôler ou à minimiser les symptômes de cette maladie aux effets invalidants et débilitants. Michael J. Fox et Mohammad Ali figurent parmi les personnalités connues qui souffrent du Parkinson.

(Sources : http://www.parkinson.ca, www.parkinson.org)

Le traitement du Parkinson au Neuro : une tradition de longue date

L’Unité des troubles du mouvement à l’Institut et Hôpital neurologiques de Montréal – le Neuro --  traite diverses maladies du mouvement, mais 75 % des patients souffrent du Parkinson. Grâce au soutien financier de la Société Parkinson Canada, l’Unité développe et améliore ses services depuis 2001, qui comprennent notamment un programme conçu spécialement pour répondre aux besoins de jeunes nouvellement diagnostiqués. Le Neuro a été désigné un Centre d’excellence de la National Parkinson Foundation (NPF).

Différents professionnels contribuent à la gestion de cette maladie complexe pour laquelle il n’existe aucun test définitif de diagnostic, ni aucun traitement pour la contrôler. L’équipe multidisciplinaire du Neuro réunit des neurologues, du personnel clinicien spécialisé, des spécialistes en physiothérapie, en ergothérapie et en orthophonie, ainsi que des travailleurs sociaux. Les personnes atteintes de Parkinson participent aussi à des études cliniques en cours.

La recherche sur le parkinson au Neuro

Le Neuro mène de la recherche fondamentale de pointe sur le Parkinson et des essais cliniques. En voici des exemples :

Dr Edward Fon est neurologue et directeur du programme sur la maladie de Parkinson de McGill, un Centre d’excellence sur le Parkinson de la National Parkinson Foundation. Il étudie les mécanismes moléculaires associés à la dégénérescence des neurones dopaminergiques dans la maladie de Parkinson. Le travail de son laboratoire jette une lumière nouvelle sur les mécanismes et les causes de la mort des neurones dopaminergiques dans la maladie de Parkinson et pourrait donner lieu à de nouvelles stratégies thérapeutiques innovatrices. Une étude récente menée par le Dr Fon est la première à établir un lien moléculaire entre la maladie de Parkinson et les anomalies dans la capacité des cellules nerveuses à communiquer. L’étude, publiée dans la prestigieuse revue Molecular Cell et retenue comme Choix de l’éditeur par l’importante revue Science, fournit des indications intéressantes sur les mécanismes sous-jacents à la maladie de Parkinson et pourrait permettre la mise en œuvre de stratégies thérapeutiques novatrices. Pour lire le communiqué : http://www.mni.mcgill.ca/media/news/item/?item_id=114803

Dre Anne-Louise Lafontaine, neurologue et directrice de l’Unité des troubles du mouvement, mène présentement deux essais cliniques. Elle étudie un nouveau composé pour traiter les symptômes d’une forme précoce du Parkinson ainsi que d’une forme plus avancée marquée par des fluctuations. Dre Lafontaine participe aussi à des essais cliniques sur le Parkinson atypique. Elle collabore à des études d’imagerie fonctionnelle qui assureront le suivi de patients sur le long terme.

Dre Lesley Fellows, neurologue, a recours aux neurosciences cognitives pour étudier des comportements humains complexes. Les études en cours examinent de quelle façon l’impulsivité, l’apprentissage et l'attention sont affectés chez les personnes souffrant de Parkinson, et visent à découvrir si de tels changements sont attribuables à la maladie même, ou aux médicaments prescrits pour traiter la maladie.

Dr Alain Dagher, neurologue, a recours à l’imagerie cérébrale fonctionnelle pour comprendre comment le Parkinson affecte la réflexion et l'émotion. Cette recherche vise à améliorer la façon de traiter les problèmes cognitifs et de l'humeur, de plus en plus reconnus comme des causes importantes d’une diminution de la qualité de vie dans la maladie de Parkinson.

Louis Collins, Ph. D., spécialiste de l'imagerie, s’aide de techniques de traitement informatisé d’images pour localiser automatiquement des structures du cerveau humain. Appliqué au traitement chirurgical assisté par imagerie de la maladie de Parkinson, le fruit de son travail aide la planification et l’exécution optimales d’interventions neurochirurgicales le moins effractives possible. Le but est de minimiser le traumatisme pour le patient et de permettre la résection de la plus petite quantité de tissu cérébral nécessaire pour un traitement thérapeutique efficace.

Dr Abbas Sadikot, neurochirurgien, travaille avec des collègues à concevoir de nouvelles techniques pour la neurochirurgie assistée par imagerie. Il cherche à déterminer comment le cerveau en développement forme des réseaux complexes, afin de pouvoir concevoir de nouvelles thérapies pour réparer les lésions du système nerveux. Il s’intéresse particulièrement aux stratégies de remplacement des facteurs de croissance et cellulaires. Ses travaux ont des incidences en ce qui a trait à la maladie de Parkinson.

L’Institut et hôpital neurologiques de Montréal

L’Institut et hôpital neurologiques de Montréal – le Neuro – est un centre médical universitaire unique qui se consacre aux neurosciences. Cet institut de recherche et d'enseignement de l’Université McGill forme l’assise de la mission en neurosciences du Centre universitaire de santé McGill. Fondé en 1934 par l'éminent Dr Wilder Penfield, le Neuro est reconnu dans le monde entier pour sa façon d’intégrer la recherche, des soins aux patients prodigués avec compassion et une formation avancée, éléments essentiels aux progrès de la science et de la médecine. Les chercheurs du Neuro sont des chefs de file mondiaux en neurosciences cellulaires et moléculaires, en imagerie cérébrale, en neurosciences cognitives, ainsi que dans l'étude et le traitement de l'épilepsie, de la sclérose en plaques et des troubles neuromusculaires. Pour tout renseignement, veuillez consulter www.mni.mcgill.ca.