From speech to gene: The KE family and the FOXP2

Dr Faraneh Vargha-Khadem, professeur de neurosciences cognitives du développement et chef, Unité de neurosciences cognitives du développement, Institut de santé de l'enfant, University College (Londres); consultant en neuropsychologie, Great Ormond Street Hospital for Children. Le tournant du présent siècle a vu la découverte du premier gène associé à la faculté exclusivement humaine de la parole et du langage. Cette découverte, qui prouve que notre aptitude à parler a sa source dans nos gènes, est le fruit d'une série d'études faisant appel à la neuropsychologie, à la neuroimagerie et à la génétique menées auprès des trois générations de la famille KE, dont la moitié des nombreux membres souffrent de troubles de la parole. Cette conférence relate la découverte du gène FOXP2, décrit le circuit cérébral qu'il sous-tend, présente quelques preuves montrant comment et quand il a évolué, et précise la signification de cet aspect de notre évolution pour le développement de la culture humaine.