Les scientifiques ont longtemps cherché à savoir pourquoi certains endroits sur Terre étaient plus radioactifs que d’autres. Ce n’est toutefois qu’en 1912 que Victor Hess, à l’aide d’un électromètre embarqué sur un ballon, est parvenu à démontrer que la source de ce rayonnement ne provenait pas de la Terre, mais de sa périphérie, et qu’elle est située au-delà de l’atmosphère.
Les scientifiques ont longtemps cherché à savoir pourquoi
certains endroits sur Terre étaient plus radioactifs que d’autres.
Ce n’est toutefois qu’en 1912 que Victor Hess, à l’aide d’un
électromètre embarqué sur un ballon, est parvenu à démontrer que la
source de ce rayonnement ne provenait pas de la Terre, mais de sa
périphérie, et qu’elle est située au-delà de l’atmosphère. Mais
quelle est la source de ces « rayons cosmiques » pour reprendre le
nom que leur a donnés le physicien Robert Millikan? (Plus
précisément, ces rayons sont des particules hautement énergisées.)
Un réseau international d’astronomes, dont font partie des
chercheurs de McGill, pourrait avoir résolu ce mystère.