\kɔ~sɛʀte\
Qui excelle en collaboration.
Les chercheurs de McGill savent qu’innovation et isolement ne vont pas de pair. Les réponses aux grandes, très grandes, questions ne peuvent être apportées par de brillants esprits travaillant seuls dans leur coin. Voilà pourquoi l’Université encourage les partenariats interdisciplinaires qui rassemblent et fédèrent professeurs et étudiants par-delà les frontières des facultés, centres de recherche et hôpitaux auxquels ils sont rattachés et incluent d’autres établissements et entreprises du secteur privé. Car derrière chaque grande découverte, que ce soit en médecine, en génie ou en astrophysique, se trouve une grande équipe.
Le Dr Janusz Rak dirige une équipe gagnante formée d’étudiants de 1er, 2e et 3e cycles, d’assistants de recherche et de chercheurs postdoctoraux qui, ensemble, apportent diverses compétences et qualités à son laboratoire. Le professeur Rak a choisi les membres de son équipe d’abord par «intuition», mais aussi parce qu’ils «s’intéressent à des projets d’envergure, et non pas exclusivement à leur propre sphère.» Et force est de constater que cette intuition a porté ses fruits, puisque les lecteurs du magazine Québec Science ont élu «Découverte de l’année» l’identification, par son équipe, du mécanisme fondamental de la propagation des cellules tumorales. Une découverte qui pourrait bien changer la manière de combattre le cancer.
Pour le professeur Rak, la collaboration scientifique s’apparente à un sport d’équipe car, pour lui, « faire cavalier seul revient à courir à l’échec ». Les questions qui se posent sont de plus en plus épineuses et complexes. Ce qu’une personne peut accomplir dans l’isolement a nécessairement des limites. «On peut être polyvalent sans pour autant maîtriser quoi que ce soit. Or, la maîtrise est un ingrédient essentiel aujourd’hui.»
Le professeur Rak a intégré McGill en 2006; il est aujourd’hui professeur de pédiatrie et chercheur en oncologie pédiatrique à l’Institut de recherche de l’Hôpital de Montréal pour enfants du CUSM. Il a été attiré par McGill en partie pour sa capacité d’intégration. «Ici, les interactions entre chercheurs vont bon train. Tous ces échanges sont extrêmement gratifiants.» «La science d’hier a formé des personnes très compétentes qui ne pouvaient malheureusement pas travailler ensemble», ajoute-t-il.
«La science de demain a besoin de personnes aussi compétentes, qui partagent également les valeurs de l’intégration et de la collaboration, de même qu’une vision à long terme.»
Janusz Rak loue volontiers les mérites de son équipe, mais demeure très modeste quant à son propre rôle: « Je dois avouer que j’ai probablement eu une chance extraordinaire.»
